ＳＦやアニメで描かれていたものごとがいよいよ現実味を帯びている。
人工衛星を外部からハッキングして、世界中に自らの主張を映像や音声で中継、役割を終えた人工衛星の軌道変更、超高出力のレーザービームで上空のミサイルや攻撃ドローンの撃墜成功などができている。
一般的に人工衛星は高度なシステムに守られ、セキュリティにも堅牢に作られていると考えられていた。しかし近年の研究で、稼働中の人工衛星には様々なセキュリティ上の脆弱性があり、セキュリティに対する意識は低かったという独立研究者や米軍からの指摘が相次いでいる。これまで人工衛星は主に耐久性や安定性、長期間の稼働を念頭に置いてつくられていたようである。
組み込み機器のセキュリティ研究者であるカール・コーシャが2021年、仲間とともにカナダの人工衛星「Anik F1R」への接続と放送の許可に成功したという。
この人工衛星はカナダの放送局を支援する目的で05年に打ち上げられ、15年間の稼働を想定して設計されていた。その放送範囲は米南部の国境付近からハワイ、そしてロシアの最東部まで広がっている。
コーシャ自身、「実際に動かせるとは思ってもいませんでしたよ」と語り、「撮った映像が北米全土に放送されるなんて、なんだか非現実的ですね」と話している。
この時重要なのは、十分な強度の信号を発生させて送信すること。送信する周波数を使っているほかの人よりも高い出力で電波を送出できればハッキングが可能であること。
実際にブラジル連邦警察は、米海軍の人工衛星をハイジャックした39人の容疑者を09年に逮捕している。容疑者らは、高出力アンテナや接続機器を使い、市民ラジオ（CB）で短距離の無線通信を構築した疑いをかけられていたという。
問題なのは、現在の人工衛星にも認証プロセスや制御する機関が存在しないこと。このため個人で活動するハッカーだけでなく、各国が互いの機器を乗っ取る可能性があり、プロパガンダを流したい国家に地上設備があれば、自国の人工衛星を打ち上げずに他国のものを利用できることを意味する。
現状は人工衛星の中継機能を利用されるだけではあるが、今後システムプロトコルがハッキングされ、人工衛星の姿勢制御が乗っ取られることがあれば地球に落下させたり、他の人工衛星の破壊に使われる可能性が出てくる。
イスラエル国防省は、上空からの攻撃ドローンやロケット弾にレーザーを使用して防衛する防空システム「アイアンビーム（Iron Beam）」の試験を行い、レーザービームで撃墜することに成功したという。
イスラエル軍は2021年にレーザービームによる実証実験も行い、１km先の上空の攻撃ドローンを撃墜していた。現在は1km先の上空のドローンを撃墜できるが、イスラエル軍は将来には100キロワットのレーザーで20km先の上空の攻撃ドローンも撃墜することができるようにするという。
これまでイスラエル軍には「アイアンドーム」と呼ばれるミサイル迎撃システムで住民を守ってきた。2021年5月10日から約3000発のハマスからのロケット弾や攻撃ドローンの9割を迎撃するなど、実戦での精度の高さを誇っている。しかし実際の運用ではかなりの費用が掛かっていた。今回の「アイアンビーム」が実戦配備できれば、1回の発射につき3.5ドル（約500円）でミサイルや攻撃ドローンを破壊できる可能性がある。
現在の出力では1km先の標的の迎撃にしか使えないが、20km先の標的を打ち落とせる研究を行うという。雲や霧によるレーザー光散乱や標的表面の反射率による減衰等、いまだ研究段階といえる。
2020年5月22日のアメリカ海軍太平洋艦隊発表によると、5月16日にドック揚陸艦「ポートランド」に試験搭載されていた海軍研究局（ONR）のレーザー兵器システム実証試験機「LWSD Mk2 Mod0」がドローンに対する試射を行い、撃墜に成功している。
LWSDはノースロップ・グラマン社が開発した150kWの半導体レーザー砲で、ソリッドステートレーザー技術成熟（SSL-TM）という計画で開発されました。小型ドローンだけでなく大型ドローンや対艦ミサイル、小型ボートなどを破壊可能な出力だという。2020年4月2日のアメリカ議会への報告書には、「レーザー砲による対艦ミサイルの実用的な迎撃には300kWの出力が必要」、と国防総省は考えているという。
攻撃兵器としてではなく防衛兵器と考えるならば、レーザービーム兵器は、日本の専守防衛に役立つのではないだろうかと考える。
参考
役割を終えた人工衛星に“乗っ取り”の危険性：研究者の実験から明らかに
https://wired.jp/article/satellite-hacking-anit-f1r-shadytel/
イスラエル軍 世界初「アイアンビーム」で上空のミサイルと攻撃ドローン撃墜に成功「1発500円で撃墜」
https://news.yahoo.co.jp/byline/satohitoshi/20220423-00292761
アメリカ海軍が150kW級レーザー砲の試験射撃に成功
https://news.yahoo.co.jp/byline/obiekt/20200523-00179923
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